Seorang imam Katolik Filipina yang dikenal karena advokasinya yang gigih untuk hak asasi manusia (HAM) dan keadilan termasuk di antara tiga pemenang Penghargaan Ramon Magsaysay tahun ini, yang dijuluki Hadiah Nobel Asia.
Pastor Flaviano Antonio L. Villanueva SVD dinobatkan sebagai pemenang oleh Yayasan Penghargaan Ramon Magsaysay pada 31 Agustus.
Pastor tersebut dipilih bersama dua orang lainnya atas kontribusi mereka yang luar biasa kepada masyarakat, yang mewujudkan “cita-cita pelayanan tanpa pamrih, integritas, dan keberanian – yang kami sebut kebesaran jiwa,” demikian pernyataan yayasan tersebut dalam sebuah pernyataan pers.
Lembaga nirlaba di India, Educate Girls, mendapatkan pengakuan atas karya inovatifnya dalam memobilisasi seluruh komunitas untuk mengidentifikasi, mendaftarkan, dan mendukung anak perempuan putus sekolah, memastikan bahwa anak perempuan di wilayah paling terpinggirkan dan pedesaan di India diberi kesempatan untuk belajar, berkembang, dan memutus siklus ketidaksetaraan gender sejak tahun 2007.
Penyelam, jurnalis foto, dan instruktur selam Maladewa, Shaahina Ali, mendapatkan penghargaan atas kolaborasinya dengan LSM Parley for the Oceans dalam menyusun program komprehensif untuk menyelamatkan perairan negara itu dari polusi dan mengubah sampah plastik menjadi sumber penghidupan yang bermanfaat bagi masyarakat sejak tahun 2015.
Saat ini, sebagai direktur eksekutif Parley Maldives, beliau mengawasi implementasi strategi unggulan mereka: Hindari, Cegah, dan Daur Ulang Plastik (AIR) untuk Lingkungan yang Lebih Baik.
Penghargaan Ramon Magsaysay, yang dinamai sesuai nama presiden ketujuh Filipina yang mayoritas beragama Katolik, telah memberikan penghargaan kepada individu dan organisasi berprestasi yang pelayanan tanpa pamrih dan kepemimpinan transformatifnya telah menginspirasi berbagai generasi sejak tahun 1958.
Ketua Yayasan, Edgar Chua, mengatakan Pastor Villanueva termasuk di antara 14 imam penerima penghargaan “yang pelayanannya telah melampaui batas Gereja mereka, memimpin gerakan keadilan, membimbing mereka yang terhilang, dan membela mereka yang paling rentan.”
Mengaku sebagai pecandu narkoba hingga tahun 1995, Pastor Villanueva kemudian menjadi misionaris awam dan bergabung dengan formasi imam tahun 1998. Ia ditahbiskan menjadi imam tahun 2006.
Selain pelayanan rutinnya, ia mendirikan Arnold Janssen Kalinga Center “untuk melayani para tunawisma dan terpinggirkan dengan bermartabat dan penuh kasih,” di Manila, tahun 2015.
Ia juga menjadi advokat yang gigih untuk HAM dan keadilan. Ia adalah salah satu kritikus paling vokal terhadap perang antinarkoba mematikan yang dilancarkan mantan Presiden Rodrigo Duterte, yang menyebabkan pembunuhan di luar hukum hingga 30.000 orang, menurut kelompok-kelompok HAM.
Sumber : Ucanews.com